Na jarenlang in films te hebben gespeeld keerde Elvis Presley in 1968 terug op het podium met de ’68 comeback special. Het muzikale hoogtepunt van het programma was de afsluiter van de show. In dit artikel vertel ik je over het nummer If I Can Dream.
Hollywood
Na Jarenlang in speelfilms als Viva Las Vegas en It Happened At The Words Fair te hebben gespeeld, kwamen er in 1968 weinig fans kijken naar de nieuwste film met Elvis Presley in de hoofdrol. Elvis’ manager besloot dat het tijd was voor een nieuw hoofdstuk: “na Elvis de rock ’n’ roll zanger en Elvis de acteur is het nu tijd voor Elvis de familie entertainer!” Elvis was allang blij dat hij niet meer in de zoveelste musical hoefde te spelen waarvan het script iedere keer toch weer hetzelfde bleek te zijn. Kolonel Tom Parker besloot dat de tv-special waarin Elvis zou spelen op 3 december 1968 zou worden uitgezonden bij NBC. Elvis zou uitsluitend kerstliedjes zingen terwijl hij een gesponsorde kersttrui droeg. Zowel Elvis als de regisseur van de special Steve Binder zagen dit idee niet zitten. Als ze Parker zijn gang lieten gaan kon Elvis een verdere carrière in de muziekwereld wel vergeten. Samen bedachten ze een plan om de manager van Elvis te dwarsbomen.
68′ comeback special
Het tv-programma dat al snel bekend kwam te staan als de 68’ comeback special, werd door Elvis en Binder een groot succes. De koning van de rock ’n’ roll was weer terug waar hij hoorde: op het podium. Tijdens de special zingt Elvis nummers uit het begin van zijn carrière, maar ook krijgen we Elvis zijn grote muzikale liefde te horen. Tijdens een medley waarin de zanger een aantal gospelnummers verwerkte komt de zanger pas echt tot leven. De 68’ comeback special betekende voor Elvis de terugkeer naar de podia en zijn publiek. De special was dan ook een ongekend succes. Hoewel de king of rock ’n’ roll tijdens de gehele special zijn plek terug wist te vinden naar de troon, blies hij iedereen pas echt van hun stoel met de afsluiter van de show.
If I Can Dream
Terwijl Elvis bezig was met de opnames van de special werd Robert Kennedy vermoord. Dit was niet de eerste moordaanslag die in de jaren 60 plaatsvond. Een paar maanden eerder was dominee Martin Luther King vermoord. Elvis keek de begrafenis van de dominee op televisie in het bijzijn van zijn goede vriend Jerry Schilling. “Dokter king”, zei Elvis met tranen in zijn ogen “hij sprak altijd de waarheid”.
Parker hield vol dat Elvis zijn show moest eindigen met een kerstnummer. Elvis knikte naar zijn manager en zei dat dat was wat er ging gebeuren. Zodra Parker de studio verliet zei hij tegen Binder: “we gaan het niet afsluiten met een kerstnummer”. Zodra de regisseur deze woorden van de zanger hoorde belde Steve Earl Brown op. Tegen de tijd dat Brown in de studio aankwam had hij de tekst van ‘If I Can Dream’ al af. Hij speelde het voor Binder op de piano waarna er een oorverdovende stilte in de kamer was. Iedereen was zo geraakt door het nummer dat niemand wist wat ze moesten zeggen. Totdat Elvis aan Brown vroeg om het nog een keer spelen. Die nacht ging Elvis niet naar Graceland toe om te slapen. Hij bleef in de studio en zong de tekst van het nummer opnieuw en opnieuw. Volgens ooggetuigen zong hij die nacht terwijl de tranen over zijn wangen liepen. De volgende dag namen ze het nummer ‘If I Can Dream’ op. In zijn witte pak zag Elvis er beter uit dan ooit terwijl hij vol passie en op emotionele wijze het nummer naar een goed einde wist te brengen. In 1968 zong Elvis het nummer als eerbetoon aan Martin Luther King, Helaas is de tekst van het nummer vandaag de dag nog net zo relevant als het in de jaren 60 was.
Geef een reactie